Flere hundre tusen nordmenn lever i dag i samboerforhold. Likevel er det mange som tror at samboere har de samme rettighetene som ektefeller når en av dem dør. Det stemmer ikke. Arveretten for samboere er betydelig svakere enn for ektefeller, og utfallet av et dødsfall kan derfor bli både økonomisk og praktisk krevende for den som blir igjen. Om samboere har arverett, avhenger i stor grad av om paret har felles barn eller ikke, og av om det er opprettet testament.
Samboere og arveloven
Utgangspunktet i norsk rett er at samboere ikke regnes som hverandres arvinger. Arveloven er bygget opp rundt ektefeller og barn, og samboere faller i mange tilfeller utenfor. Samtidig har lovgiver ønsket å gi en viss beskyttelse til samboere som har etablert familie sammen. Derfor finnes det egne regler for samboere med felles barn, mens samboere uten felles barn i praksis er helt avhengige av testament.
Dette skillet er avgjørende for hvilke rettigheter den gjenlevende samboeren har.
Når samboere har felles barn
Samboere som har, har hatt eller venter felles barn, har en lovbestemt arverett. Dersom den ene samboeren dør, har den gjenlevende rett til arv tilsvarende fire ganger folketrygdens grunnbeløp, ofte omtalt som 4 G. I 2025 utgjør dette rundt 520 000 kroner. Denne summen går foran barnas arv, og reduserer dermed det barna ellers ville arvet.
Dersom verdiene i dødsboet er begrensede, kan samboerens minstearv i praksis føre til at barna ikke mottar arv før den gjenlevende også er død. Er boet større, vil barna arve resten etter at samboerens minstearv er dekket.
I tillegg til arveretten har samboere med felles barn rett til å sitte i uskiftet bo. Det betyr at den gjenlevende kan utsette arveoppgjøret med barna og beholde råderetten over visse eiendeler. Denne retten gjelder først og fremst felles bolig og innbo. Den omfatter også bil og fritidsbolig, forutsatt at disse har vært brukt av samboerne sammen.
Uskifteretten gir viktig økonomisk trygghet, særlig ved at den gjenlevende kan bli boende i felles hjem uten å måtte løse ut barna umiddelbart.
Kan samboere sitte i uskiftet bo?
Selv om uskifte kan være en fordel, er retten for samboere langt mer begrenset enn for ektefeller til å sitte i uskiftet bo. Samboere har som hovedregel ikke rett til å sitte i uskiftet bo med annen formue, som bankinnskudd, verdipapirer, næringseiendom eller annen eiendom som ikke regnes som felles bolig eller fritidsbolig.
Dersom man ønsker at uskifte også skal omfatte slik formue, må dette enten være bestemt i testament, eller arvingene må samtykke. Uten en slik avklaring kan den gjenlevende bli nødt til å gjennomføre et delvis skifte kort tid etter dødsfallet, noe som kan skape både økonomisk press og konflikter.
Når samboere ikke har felles barn
For samboere uten felles barn er rettstilstanden langt strengere. I disse tilfellene har samboeren ingen lovbestemt arverett overhodet. Dersom en samboer dør uten testament, vil arven gå til arvelaters barn, foreldre, søsken eller andre slektninger, i tråd med arvelovens vanlige regler.
Dette gjelder uavhengig av hvor lenge samboerne har bodd sammen, om de har felles bolig, eller om økonomien har vært tett sammenvevd. Den gjenlevende kan i verste fall stå helt uten arv og uten rett til å bli boende i boligen.
Samboere bør skrive testament
For samboere uten felles barn er testament helt nødvendig dersom man ønsker å sikre hverandre økonomisk. Uten testament har samboeren ingen rettigheter. Med testament kan samboere i stor grad selv bestemme hvordan arven skal fordeles, men også her finnes det begrensninger.
Har arvelater særkullsbarn, altså barn fra tidligere forhold, er testasjonsfriheten begrenset av pliktdelsreglene. Barn har krav på to tredeler av arven samlet, men denne pliktdelen kan begrenses til maksimalt 15 G per barn. Det betyr at samboere med særkullsbarn som hovedregel kan testamentere én tredel av formuen til hverandre.
Forskjellen mellom ektefeller og samboere er stor når det gjelder arv. Mange samboere oppdager dette først når det er for sent. Ved å opprette testament og vurdere behovet for uskifteavtaler, kan samboere sikre større forutsigbarhet og trygghet for den som blir igjen.
Viktige spørsmål om samboeres arverett
| Spørsmål | Svar |
|---|---|
| Har samboere automatisk arverett? | Bare samboere med felles barn har lovbestemt arverett |
| Hvor mye arver samboer med felles barn? | Minst 4 G (ca. 520 000 kr i 2025) |
| Kan samboer sitte i uskiftet bo? | Ja, med felles bolig, innbo, bil og felles fritidsbolig |
| Gjelder uskifte all formue? | Nei, bare bestemte eiendeler, med mindre annet er avtalt |
| Har samboere uten felles barn arverett? | Nei |
| Er testament nødvendig for samboere uten felles barn? | Ja |
| Hvor mye kan testamenteres til samboer med særkullsbarn? | Som hovedregel 1/3 av arven |